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    男人们轮番进林子砍枯树、捡干枝，女人们把柴火码在山洞口，码得整整齐齐，像一道道矮墙。

    陈青竹和江天、张有田几个则在山洞里忙活。

    天冷了，不能再睡地上，得赶在落雪前把床都做起来。

    之前天热，铺些松针倒也睡得舒服，大家都在忙着巡逻、打猎、种菜、以及做建房的准备，对床倒也没那么执着。

    孩子们照例在地边守着那几垄菜苗。

    说是守，其实也没什么好守的，天冷了，鸟儿都少了。

    山谷里野菜也都采完了，于是林溪、陈小满、张泉、江顺、江月几个半大孩子凑在一处，偶尔赶赶偶尔飞过的麻雀，多数时候只是挤在背风处说话。

    变故就发生在这一日午后。

    水潭在山谷东侧，离山洞说近不近，说远不远。

    但水位比最开始他发现山谷的时候低下去足有一丈多，潭边的石壁上留着清晰的水痕，像一圈圈年轮。

    张泉突然跑到张巧枝面前，整个脸都是白的。

    “掉、掉下去了！”

    他跑得上气不接下气，指着水潭方向，话都说不利索，“江顺！江月！掉水里了！”

    张巧枝也在旁边。

    她正在将男人们砍好的柴火摆放好，闻言手里的柴“咣”一声砸在地上。

    “什么？！”

    这一嗓子，把附近的人都惊动了。

    陈石头离得最近，扔下手里的斧头就往外冲。

    陈小穗正整理药草，见状也跟着跑，顺手抓起地上那捆之前采白英藤时用过的麻绳。

    水潭里，两个小小的身影正在水里扑腾。

    两只小手时不时探出水面，又沉下去。

    江顺稍大些，还在拼命划水，江月已经只有偶尔冒出头，哭都哭不出声，只剩细微的呛咳。

    陈石头来不及脱衣裳，“扑通”一声跳了下去。

    水冷得像刀子，扎得他浑身一激灵。

    他顾不上这些，奋力朝两个孩子游去。

    可两个人隔得远，他先抓住江顺，那孩子像抓住救命稻草似的死死攀住他胳膊，他只得一只手托着孩子，另一只手往江月那边划。

    “绳子！”他朝岸上喊。

    陈小穗已经蹲在潭边，将麻绳一头攥在手里，使劲一甩。

    绳子落下去，离陈石头还有丈余。

    “爹，接着！”

    她又甩了一次。

    这回近了，陈石头一把抓住绳头，将江顺往怀里一搂，朝陈小穗喊：“拉！”

    岸上几个妇人拼命拽绳子，张巧枝、杨柳儿、李秀秀，连林溪都上去帮忙。
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